La montagna, a forma di piramide, di Monte San Giorgio, accanto al Lago di Lugano, è considerata il miglior repertorio fossile della vita marina del Triassico (245-230 milioni di anni fa). La sequenza registra la vita in un ambiente lagunare tropicale, protetto e parzialmente separato, dal mare aperto, da una barriera corallina. Una diversificata vita marina fioriva all’interno di questa laguna, includendo rettili, pesci, bivalvi, ammoniti, echinodermi e crostacei. Poiché la laguna era vicina alla terra, i resti fossili comprendono anche alcuni fossili di terra, tra cui rettili, insetti e piante. Il risultato è un giacimento fossile di grande ricchezza.
Criterio (viii): Monte San Giorgio è la singola e più conosciuta testimonianza della vita marina nel periodo triassico e include anche importanti resti della vita sulla terra. Il sito ha prodotto diversi e numerosi fossili, molti dei quali mostrano una completezza eccezionale e una conservazione attenta. La lunga storia nello studio del sito e la gestione disciplinata delle risorse hanno creato un insieme ben documentato e catalogato di esemplari di eccezionale qualità, che costituiscono la base di una ricca letteratura geologica associata. Di conseguenza, Monte San Giorgio fornisce il punto di riferimento principale, e rilevante per le future scoperte di fossili del Triassico marino in tutto il mondo.